Après un premier périple en décembre depuis Bangkok jusqu’à la frontière laotienne, nous voici de retour en Thaïlande mais au sud cette fois-ci. Nous avons deux petites semaines devant nous pour recharger les batteries avant de nous envoler pour l’Australie et reprendre le mode itinérant.
Nous décidons donc de choisir deux îles pour nous reposer et prendre un rythme indolent. Et c’est là que commence la difficulté car des îles en Thaïlande, il y en a quelques unes ! Après de longues recherches tenant compte de nos critères (pas trop loin de Bangkok, peu touristiques…), nous optons finalement pour Koh Yao Noi et Koh Jum (ou Koh Pu). La première se situe au milieu du golfe de Thaïlande, la seconde à l’est, juste au-dessus de Koh Lanta.
Arrivés à l’aéroport de Phuket en fin de soirée, nous passons la nuit dans un hôtel proche puis partons en taxi le lendemain matin vers l’embarcadère pour Koh Yao Noi (la petite). Après une courte attente, le bateau appareille pour 2h30 de traversée à la fin desquelles nous longeons la côte nord de Koh Yao Yai (la grande) puis arrivons à destination. Aucune réservation n’ayant été faite, nous grimpons dans l’un des pick up qui attend sur le quai en indiquant le nom de la guesthouse où nous souhaitons tenter notre chance en premier. Nos compagnons de voyage semblent avoir été plus prévoyants et descendent là où ils ont réservé (logique!). Quant à nous, restés seuls à bord après plusieurs échecs (pas de disponibilité ou la chambre/le cadre ne nous convient pas), nous nous décidons finalement pour un bungalow avec vue sur mer que nous n’avions pas retenu dans un premier temps car ne disposant que de trois couchages. Qu’à cela ne tienne, le cadre étant sans comparaison avec les autres guesthouses visitées (merci à notre chauffeur pour sa patience!!), nous rentrons un transat dans notre bungalow qui fera office de quatrième lit. Nous n’aurons qu’à nous féliciter de ce choix tant la famille qui tient l’établissement se révéla aimable et serviable et la nourriture de qualité. Enfin, l’accès direct sur une large baie nous offrit un spectacle permanent : nous ne nous sommes jamais lassés d’admirer un paysage toujours changeant au gré des levers de soleil, de la lumière du couchant ou de la marée.
Les jours s’y écoulent paisiblement entre baignades, balades sur la plage, séances d’école, parties de Uno … ne serait-ce l’accident de Célia qui déboule soudainement le nez en sang après s’être pris les pieds dans un hamac faisant office d’obstacle dans un concours hippique imaginaire !! Plus de peur que de mal, le nez n’est pas cassé et l’hémorragie rapidement maîtrisée avec l’aide d’un voyageur espagnol voisin de bungalow. Elle en sera quitte pour une belle cicatrice qui s’estompera peu à peu.
Nous y passons donc un séjour plutôt casanier mais quittons malgré tout notre repère à deux reprises, une première fois pour faire le tour de l’île en scooter (nous sommes désormais des motards « aguerris »!!!), la deuxième pour aller visiter quelques superbes petites îles karstiques à l’est de Koh Yao Noi. A notre grand regret, la sortie prévue vers la baie de Phang Nga (au nord) est annulée par deux fois pour cause de mauvais temps (houle trop forte).
Nous nous décidons à changer d’île au bout de 6 jours. Nous empruntons le petit bateau de bois qui assure la liaison avec Krabi sur la côte est du Golfe où nous sommes déposés à la gare maritime pour embarquer dans un navire plus conséquent dont la destination est Koh Lanta. Pour ce qui nous concerne, nous descendons avant le terminus, c’est-à-dire au large de Koh Jum où attendent des « longtail boats » venus chercher les clients des différentes guesthouses installées en bord de plage. Arrivés à destination, nous sautons à terre et nous installons dans deux petits bungalows un peu en hauteur du rivage. Là encore le rythme demeure tranquille : après avoir exploré les abords de notre guesthouse, nous partons une journée visiter les îles plus à l’ouest (Ko Phi Phi (Lay et Don) ainsi que Mosquito et Bamboo islands). Nous faisons le tour de ces immenses rochers aux flancs abrupts plantés dans des eaux turquoises dont nous profitons pour nous baigner et admirer les poissons colorés. Bien que plus touristiques que notre île de villégiature, la foule et le parachute ascensionnel sont cependant limités à une baie de Ko Phi Phi, tout le monde apprécie cette virée nautique qui nous laisse de très belles images en tête.
Nous prenons l’itinéraire utilisé par les locaux, différent de celui suivi à l’aller, pour retourner à Krabi où nous récupérons les tickets de bus que notre guesthouse a réservés par téléphone. Nous voyageons dans un bus de nuit vers Bangkok (en fait deux bus, le transfert entre les deux véhicules s’effectuant de manière inattendue sur le coup de 20h à Surat Thani !!), nous arrêtons pour dîner vers 1 heure du matin puis parvenons à dormir quelques heures coincés sur nos sièges avant l’arrivée au petit matin. Un taxi nous cueille à la descente du bus et nous mène à notre hôtel situé près de l’aéroport, notre vol de départ étant prévu le lendemain à 14h15. Nous passons donc la journée dans cette proche banlieue de Bangkok, dans le parc très agréable, et doté d’un parcours santé, adjacent à notre hôtel puis à déambuler dans les rues de ce quartier pas touristique pour un sou mais où les sourires sont toujours présents. Nous ressortons le soir venu pour aller dîner dans les rues animées où les petits restaurants se succèdent.
Le chapitre asiatique de notre tour du monde touche alors à sa fin. Nous nous envolons pour Kuala Lumpur le 2 février, où nous passons une nuit en transit près de l’aéroport, avant de poursuivre notre voyage jusqu’à Perth où s’ouvre un nouveau chapitre…
Prochain article : l’Australie occidentale.
4boninotourdumonde 